Croquettes pour chats insuffisance rénale

Qu’est-ce que l’insuffisance rénale du chat ?

L’insuffisance rénale chronique est la maladie métabolique la plus fréquente chez le chat vieillissant. Cette affection dégénérative évolue en général très progressivement mais les lésions rénales sont irréversibles et peuvent conduire, à long terme, au décès de l’animal. Il s’agit d’une pathologie chronique qu’il convient de dépister chez tous les individus et qui devra être prise en charge et faire l’objet d’un suivi régulier pendant toute la vie de l’animal.

Il convient de faire la différence entre l’insuffisance rénale chronique et aiguë :

• L’insuffisance rénale aigue (IRA) est un syndrome caractérisé par une altération brutale de la fonction rénale mais potentiellement réversible . Les principales causes sont toxiques (raisin, oignon, ciboulette, poireau, antigel pour voiture…), infectieuses ou consécutives à une altération de la circulation sanguine (déshydratation, hypotension, utilisation d’anti-inflammatoires non-stéroïdiens …). Cette atteinte peut survenir à tout âge chez le chat. La gestion de l’IRA est essentiellement médicale et nécessite une hospitalisation chez le vétérinaire. La présence de séquelles au niveau rénal peut motiver la mise en place d’une alimentation thérapeutique rénale pour protéger les reins et ralentir la mise en place d’une insuffisance rénale chronique secondaire.
• L’insuffisance rénale chronique, désormais appelée maladie rénale chronique (MRC), est un syndrome caractérisé par une altération progressive et irréversible de la fonction rénale. Cette fois-ci, les lésions mettent plusieurs mois à plusieurs années pour s’installer. Le vieillissement rénal est en cause, ainsi que toute pathologie rénale chronique. Ce sont en général les chats seniors qui souffrent de MRC mais certaines races de chats sont prédisposées au développement de cette affection à partir de l’âge de 5-7 ans, du fait de pathologies rénales congénitales (maladie polykystique ou amyloïdose rénale par exemple). C’est le cas du Persan, de l’Abyssin, du Maine Coon, du Sacré de Birmanie … L’alimentation est alors un véritable atout pour ralentir la progression de cette affection et permettre au chat de vivre confortablement le plus longtemps possible.

Quels sont les symptômes en cas d’insuffisance rénale chronique chez le chat ?

En cas d’insuffisance rénale chronique, le symptôme le plus évocateur est la polyuropolydipsie (PUPD). Il s’agit du fait de boire plus et d’uriner plus fréquemment. Parfois, ce symptôme passe complètement inaperçu car le chat vit le plus clair de son temps à l’extérieur ou avec plusieurs congénères.

Les chats atteints de MRC sont souvent un peu plus amorphes, vomissement régulièrement, ont tendance à manger un peu moins et à maigrir. Ils peuvent présentent des épisodes de constipation chronique car ils sont déshydratés. Une hypertension artérielle est souvent mise en évidence chez les chats insuffisants rénaux, sans pouvoir déterminer si elle est la cause ou la conséquence de la maladie. Ces différents signes doivent motiver un rendez-vous chez le vétérinaire traitant afin d’explorer la fonction rénale.

Quand on parle de “crise d’urée”, on évoque plutôt un chat qui supportait jusqu’à présent assez bien son insuffisance rénale chronique et qui va brutalement refuser de s’alimenter, être complètement abattu et présenter des vomissements. Il s’agit en réalité d’un épisode d’insuffisance rénale aigüe sur un fond de MRC. L’hospitalisation est alors nécessaire pour perfuser et assainir le sang qui n’a plus été filtré correctement par le rein, ayant été dépassé par la charge de travail à assumer. Une fois la crise traitée, le chat reprend le cours de sa vie et peut présenter plusieurs épisodes aigus sur fond de MRC, jusqu’au moment où l’atteinte rénale sera telle qu’il n’y aura plus de rémission possible malgré la prise en charge médicale.

La maladie est divisée en plusieurs stades : dans les cas plus avancés, les chats sont en permanence déshydratés avec un poil piqué, ont mauvaise haleine, présentent parfois des ulcères sur la langue, peuvent avoir la tête penchée vers le bas et des hémorragies au niveau de la rétine, conséquences de l’hypertension artérielle, pouvant entraîner une cécité plus ou moins brutale.

Comment se diagnostique une insuffisance rénale chez le chat ?

Le diagnostic de l’insuffisance rénale passe, en premier lieu, par la réalisation d’une prise de sang pour mesurer le taux d’urée et de créatinine. Ces deux molécules sont normalement éliminées par les urines, après filtration rénale. En cas d’insuffisance rénale, cette élimination n’est plus aussi efficace et on observe une accumulation de ces molécules dans le sang. C’est notamment le taux d’urée très élevé qui entraîne la plupart des symptômes : nausée avec vomissement et anorexie, mauvaise haleine …

Quand on diagnostique une insuffisance rénale par mesure de l’urémie (taux d’urée dans le sang) et de la créatininémie (taux de créatinine dans le sang), 75% du territoire rénal est déjà endommagé. Depuis plusieurs années, un nouveau facteur mesurable par prise de sang, permet de suspecter une MRC de manière plus précoce. Il s’agit de la SDMA. Si l’urée et la créatinine sont normales, mais que la SDMA est augmentée, alors on sait qu’une insuffisance rénale est en train de s’installer progressivement. Le diagnostic et la prise en charge peuvent ainsi être plus rapides.

D’autres examens complémentaires sont possibles afin de déterminer le degré de gravité ainsi que la cause de cette insuffisance rénale : analyse d’urines, radiographies abdominales, échographie abdominale …

Traitement médical de l’insuffisance rénale chronique chez le chat

Les traitements médicaux à mettre en place en cas de MRC chez le chat dépendent des conséquences de cette altération de la fonction rénale sur l’organisme. Le vétérinaire va essayer de les déterminer par la réalisation d’autres analyses une fois que la maladie est détectée. Certains chats vont devoir recevoir un traitement à base de chélateurs de phosphates, qui servent à capter le phosphore en excès dans le sang. Il est également possible de devoir complémenter l’animal en potassium, en cas de carence provoquée par la MRC. Si une hypertension artérielle est mise en évidence, celle-ci doit absolument être traitée car elle aggrave les lésions rénales. Ces traitements ne sont pas toujours évidents à donner à un chat car ils doivent être avalés ce qui peut démotiver certains propriétaires. Dans ce cas-là, prenez contact avec votre vétérinaire pour trouver la meilleure alternative possible pour votre compagnon.

Place des croquettes thérapeutiques pour insuffisance rénale chronique chez le chat

Si votre chat est atteint d’insuffisance rénale chronique, votre vétérinaire traitant va toujours vous prescrire une alimentation thérapeutique, en général des croquettes pour chat insuffisant rénal. Pour les chats seniors sans problèmes rénaux identifiés, il est conseillé de mettre en place, en prévention, une ration à base de croquettes dont la composition se rapproche de celle des croquettes “rénales”.

La composition des croquettes médicalisées pour insuffisance rénale chez le chat doit respecter certains critères pour présenter un véritable intérêt de préservation de la fonction rénale :

• Une teneur plus modérée en protéines brutes que les croquettes pour chats adultes et juniors (pour réduire l’apport en phosphore). Néanmoins, ces mêmes protéines doivent être d’excellente qualité pour assurer le maintien du poids et de la masse musculaire.
• Teneur en phosphore inférieure à 0,8% (mieux si cela se rapproche de 0,4-0,5%). En excès, le phosphore est néfaste pour les reins malades.
• Un goût attractif (volaille, boeuf, saumon etc) pour les chats car ceux souffrants de MRC voient généralement leur appétit diminuer du fait de l’accumulation d’urée dans le sang (nausées).
• Ils doivent être riches en énergie car ces chats ayant un plus petit appétit doivent pouvoir recevoir toute l’énergie nécessaire sur une petite quantité.
• Supplémentation en ω3 (EPA et DHA). Les oméga 3 que l’on retrouve dans les huiles de poisson, sont des acides gras essentiels qui présentent de nombreux bénéfices pour la santé rénale, prouvés scientifiquement.
• Présence d’antioxydants (ou antioxygènes) comme le sélénium et la vitamine E pour protéger les cellules fragiles.
• Certaines plantes ont des vertus positives sur la fonction rénale en limitant l’inflammation, en favorisant la diurèse (émission des urines) ou en luttant contre l’hyperurémie. C’est le cas par exemple de la luzerne, de l’artichaut, de l’aubépine, du ginko, de l’olivier, de l’orthophison, des orties, du pissenlit … Certaines gammes supplémentent leurs croquettes “rénales” avec ces molécules de phytothérapie afin d’augmenter leur efficacité.
• Puisque cet aliment est principalement destiné aux chats seniors, la teneur en minéraux au sens large est contrôlée : magnésium, sodium, chlorure de potassium, fer, iode, cuivre ….

Comment savoir si des croquettes rénales sont de qualité ?

Il est capital que la nourriture rénale pour chat soit riche en protéines animales de qualité car le besoin est bien plus élevé que pour un chat adulte en bonne santé. Sans ça, c’est l’amaigrissement et la perte de muscles assurées. Un taux de cendres inférieur à 9%, associé à un taux de phosphore inférieur à 0,6% est déjà un bon indicateur.

Tous les ingrédients sélectionnés doivent être le plus digestes possibles car chez des animaux, souvent nauséeux, un apport suffisant en nutriments est parfois difficile à atteindre. Voilà pourquoi certains additifs sont sélectionnés dans les recettes, comme la pulpe de betterave ou la chicorée qui sont des prébiotiques très efficaces, ainsi que certains sources de fibres.

Importance de l’alimentation mixte chez le chat en cas d’insuffisance rénale

Donner à son chat insuffisant rénal un régime adapté à ses besoins est beaucoup plus facile avec des croquettes “rénales” car on est sûr que les apports en protéines, phosphore et matières grasses seront respectés pour protéger la fonction rénale. De plus, on peut apporter des compléments alimentaires facilement avec des ω3 et/ou certaines plantes. Alors qu’il est beaucoup plus difficile d’atteindre ces objectifs avec une ration ménagère.

Cependant, les chats souffrant d’insuffisance rénale sont très rapidement déshydratés et leur appétit a tendance à être fluctuant. Opter pour l’alimentation mixte, en apportant une partie de la ration quotidienne sous forme de pâtée (sachet ou boîte) pour chat insuffisant rénal, permet de lutter contre ces deux problèmes. En effet :

• Les pâtées sont constituées de 60 à 80% d’eau. Elles permettent un apport hydrique majeur chez des animaux qui ne boivent pas toujours assez pour combler leurs besoins.
• Par ailleurs, la nourriture humide est un aliment souvent plus appétent que les croquettes ou, a minima, plus apprécié par une grande majorité de chats. Cela peut aider certains individus malades à mieux manger afin de ne pas être en situation de carence énergétique et risquer de s’amyotrophier (de perdre du muscle).

Si vous optez pour la bi-nutrition, choisissez bien des pâtées “rénales” adaptées aux chats souffrant de MRC (taux de phosphore inférieur à 0,8%) afin de ne pas ruiner les avantages obtenus en payant des croquettes “rénales” haut de gamme.

Quelles sont les meilleures marques de croquettes rénales pour chats ?

S’agissant de la prise en charge d’une pathologie, les meilleures croquettes rénales pour chats sont celles de marque vétérinaire comme Royal Canin, Hill’s, Virbac, Specific, Pro Plan Purina, Advance … Chez Goodbro, la seule référence disponible provient de Tonivet, une gamme d’aliment diététique vétérinaire 100% made in France dans le Tarn.

Quels compléments alimentaires puis-je donner à mon chat en cas d’insuffisance rénale chronique ?

Les aliments industriels haut de gamme, formulés spécialement pour les chats insuffisants rénaux, sont déjà complémentés avec plusieurs produits qui vont soutenir la fonction rénale. Vous pouvez malgré tout en ajouter dans la gamelle, d’autant plus si votre chat a un appétit capricieux, car cela l’aidera à mieux manger.

Les omégas 3 (EPA et DHA), contenus notamment dans les huiles de poisson. Leurs bénéfices sont multiples chez le chat mais, dans le cadre d’une MRC, on les utilise pour leur effet anti-inflammatoire au niveau rénal qui va ralentir l’évolution de la maladie, ainsi que pour leurs effets sur la pression artérielle. /

Phytothérapie : de nombreuses plantes ont un effet bénéfique sur la fonction rénale comme la luzerne, l’artichaud, l’aubépine, le cassis, les prêles, le ginko, l’olivier, l’orthophison, les orties, le pissenlit, lespedeza capitata … Elles peuvent aussi avoir un effet anti-inflammatoire, antioxydant et diminuer la rétention des déchets azotés (dont l’urée) dans l’organisme …. Les compléments alimentaires qui en contiennent sont multiples et les agents de phytothérapie sont parfois associés à d’autres molécules. Il faut choisir des compléments vétérinaires adaptés au chat.

Les chélateurs du phosphore comme le carbonate de calcium et le chitosan. Ces produits ne devraient être donnés à votre animal que sur les recommandations de votre vétérinaire. Ils vont aider à capturer le phosphore présent dans les intestins pour l’empêcher d’être absorbé et éliminé par les reins.

Conclusion : l’alimentation et les compléments alimentaires ne peuvent se substituer au traitement médical mis en place par votre vétérinaire traitant en cas d’insuffisance rénale.